9 août 2012 (Le Monde) : Tous ceux qui ont utilisé leur voiture pour partir ou revenir de vacances ont pu s´en rendre compte, les prix à la pompe sont repartis à la hausse. Selon les chiffres communiqués lundi 6 août au soir par le ministère de l´écologie et de l´énergie, les prix du gazole et de l´essence ont renoué avec des niveaux qu´ils n´avaient plus connus depuis début mai. Ainsi, le gazole a grimpé d´environ 1 centime à 1,4060 euro le litre en moyenne, l´essence sans plomb 95 a augmenté de près de deux centimes le litre, à 1,5740 euro (+1,2 centime pour le sans plomb 98 ). Malgré ces hausses, le prix du gazole reste inférieur de 5 centimes par rapport au pic atteint à la mi-mars et le tarif de l´essence est pour sa part en retrait de neuf centimes par rapport au record enregistré début avril.
Cette poussée de fièvre des prix à la pompe va-t-elle conduire le gouvernement à mettre en œuvre une proposition de campagne de François Hollande, à savoir un gel temporaire des prix durant trois mois, période durant laquelle serait menée une réflexion avec les distributeurs sur leurs marges ?
Interrogé par Le Monde, l´entourage de Pierre Moscovici, le ministre de l´économie, concède que « le gouvernement demeure attentif à la hausse des prix des carburants en cours, qui n´atteint pas pour le moment les plus hauts constatés au mois d´avril ». Cette augmentation ajoute-ton à Bercy « s´explique principalement par les évolutions de la parité euro-dollar ». S´il ne semble pas disposé à agir immédiatement, le gouvernement « n´exclut aujourd´hui aucune possibilité d´action, notamment un blocage temporaire tel que proposé pendant la campagne présidentielle », rappellent les proches de M. Moscovici.
Déjà la semaine dernière, questionné par le député centriste Philippe Vigier, le ministre de l´économie avait indiqué que l´engagement de bloquer les prix de l´essence « n´était pas oublié » et « que nous surveillons évidemment les mouvements des prix du pétrole et que nous n´excluons en rien, en fonction de l´évolution de la situation, de l´appliquer ».
Reste à déterminer le seuil à partir duquel les pouvoirs publics seraient prêts à procéder à un tel gel des prix - Bercy aurait déjà son idée sur la question - et à fixer les modalités de ce blocage. Selon nos informations, le gouvernement pencherait pour la voie du décret comme cela a déjà été le cas en 1990.
En vertu d´un article du code du commerce, le gouvernement peut décider, par décret en Conseil d´Etat, « des mesures temporaires motivées par une situation de crise, des circonstances exceptionnelles, une calamité publique ou une situation manifestement anormale du marché dans un secteur déterminé » afin de répondre à des hausses ou des baisses excessives de prix. Ce décret est pris après consultation du Conseil national de la consommation et devra préciser sa durée de validité, laquelle ne peut excéder six mois.
Anne Eveno
