Le Trait-d’Union a rencontré Pascal Casanova, le directeur général de l’Alliance française, à la veille de son départ.

Au cours d’une longue conversation détendue et amène, notre invité est arrivé au cours de cet échange à s’étendre sur ses quatre années argentines, son travail et bien sûr l’Alliance de Buenos Aires et le réseau argentin …

Pascal Casanova ne cherche pas à dresser un bilan précis et chronologique, il préfère plutôt aborder quelques moments de sa gestion et parler d’un passage de relais. Son mandat aura été celui d’un responsable culturel partagé entre l’enthousiasme des projets et la dureté des réalités économiques.

Dans un réseau associatif largement autofinancé, où les cours et les certifications demeurent essentiels à l’équilibre financier, l’ambition culturelle doit savoir s’ajuster devant la réalité de la gestion au quotidien.

Parmi les importantes réalisations auxquelles il a contribué, le centre culturel franco-allemand de Córdoba mené avec le Goethe-Institut, dans les locaux de l’Alliance française, est l’un des exemples les plus aboutis du type de coopération culturelle à laquelle il adhère. Mutualiser les espaces, inventer de nouveaux modèles économiques et créer des lieux capables d’accueillir plusieurs publics : ces transformations demandent beaucoup de temps et de travail bien sûr.

Souvent entrepris par certains responsables, les projets sont inaugurés par leurs successeurs. Le directeur souligne la même logique à Ushuaia, où le chantier de construction des locaux de l’Alliance – construction entièrement “éco-responsable” – se poursuit. Il reviendra à son successeur Patrick Riba * d’œuvrer à la finition des travaux et d’en organiser l’inauguration. Pour lui, cette passation de responsabilités est caractéristique d’un travail réalisé par étapes et peint assez précisément le fonctionnement des Alliances françaises : chacun apporte sa part, prépare le terrain, puis cède le relais à d’autres au moment de l’aboutissement.

Le réseau argentin des Alliances reste vivant et doit s’adapter. La baisse des inscriptions, la crise économique, la raréfaction des subventions et l’évolution des usages imposent de repenser les implantations, les espaces et les ressources. L’objectif n’est pas de réduire l’ambition, mais de la rendre soutenable : mieux répartir les forces, consolider les sites les plus dynamiques tout en imaginant des lieux plus ouverts, capables d’attirer de nouveaux publics, notamment les plus jeunes.

Cette adaptation passe aussi par l’innovation. L’Alliance développe des outils pédagogiques dont certains liés à l’intelligence artificielle, forme ses enseignants à de nouveaux usages numériques et cherche à moderniser son offre sans rompre avec l’attachement du public argentin au présentiel. Là encore, l’équilibre est délicat : rester fidèle à une tradition culturelle tout en répondant aux nouvelles demandes. Au terme d’un travail intense, fort de quatre années, Pascal Casanova dit partir reconnaissant. Il souligne l’engagement des équipes, des conseils d’administration, des partenaires locaux et du soutien constant de l’ambassade et de tous ses services. Avoir tenu le cap, préparé l’avenir et rappelé qu’une institution associative culturelle se construit dans le temps et à plusieurs.

Le Trait-d’Union souhaite à Pascal Casanova, fidèle collaborateur de l’institution Alliance française, une agréable et florissante continuité de ses activités à la tête d’autres Alliances, sous d’autres cieux.

L’équipe de Trait-d’union

* Patrick Riba est le nouveau Directeur et délégué général, il prendra ses fonctions début septembre.

(Voir l’article du Trait-d’Union du 22/12/2022, lors de l’arrivée en Argentine de Pascal Casanova au moment de prendre la responsabilité du réseau des Alliances en Argentine) 

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